Вспоминая свое детство, самыми яркими воспоминаниями остались мои путешествия на поезде. Почти каждый год я со своими родителями ездил в Саратов. А путь до этого российского города лежал через весь огромный Казахстан, с юго-востока на запад.
Дорога шла через казахскую степь, с довольно однообразным ландшафтом, который разбавлялся маленькими полустанками, большими станциями, крупными городами. Весь день я простаивал возле окна, с большим интересом наблюдая за проносящимся мимо пейзажем.
Поскольку я ездил каждый год, то почти наизусть выучил маршрут и названия станций, которые мы проезжали. Ах, как услаждали слух названия городов: Чиили, Кзыл-Орда, Джусалы, Казалинск, Тюратам, Аральск, Саксаульская, Челкар, Эмба, Уральск, Актюбинск.
Каждый город ассоциировался с какими-то его особенностями. Например, приближение Аральска предвосхищало массовый проход по вагонам торговок рыбой – вяленой и копченой.
Казалинск у меня, почему-то, ассоциировался с кумысом.
В Тюратаме нужно было плотно закрывать окна, чтобы в купе не налетелись комары.
А Кзыл-Орда мне нравилась больше всего! Почему, до сих пор не понимаю. Даже одно время я мечтал, когда повзрослею, переехать туда жить.
Эмба – вообще, что-то странное, похожее на название какой-то планеты.
Город Уральск – это, в первую очередь, река Урал, которая связана с гибелью легендарного Василия Ивановича Чапаева.
Актюбинск же ассоциировался с крупной станцией, где можно было погулять минут двадцать, купить мороженое в стаканчиках и лимонад.
Почти всю дорогу по вагонам ходили казашки, предлагая купить вязанные носки, платки и что-то еще из верблюжьей шерсти.
Поскольку наши путешествия проходили летом, то в вагонах обычно стояла сильнейшая жара (не всегда в купе работали кондиционеры). Поэтому кто как мог охлаждал себя различными методами: начиная от вентиляторов на батарейках, заканчивая смоченным водой полотенцем, размещенным напротив открытого окна купе. Но, несмотря на все эти неудобства, впечатления от поездок были самые замечательные.
Очень жалко, что в те времена не было цифровых фотоаппаратов и видеокамер. Поэтому все, что я видел, осталось только в моих воспоминаниях, и периодически возникает перед моими глазами, как мираж из детства.